[Ultimo aggiornamento il 24 aprile 2017]
Se la Pay TV – satellitare o digitale terrestre – in Italia è ormai da anni una realtà consolidata, la nuova “sfida” per il mercato si chiama televisione in streaming e in abbonamento.
Dopo l’arrivo di Netflix in Italia (il 22 ottobre 2015, data destinata nel suo piccolo a diventare storica), la concorrenza – di Sky e Mediaset, principalmente – è corsa infatti ai ripari ed è entrata in competizione col nuovo arrivato e rivale sul suo terreno: il web.
La novità più recente e clamorosa da questo punto di vista, allo stato dell’arte, si chiama Now TV, un servizio che qualcuno (semplificando eccessivamente) ha spiegato come la versione rinnovata di Sky Online. Ma è davvero così?
A un primo impatto potrebbe sembrare, soprattutto perché quando ha “acceso” Now TV, Sky ha “spento” l’altra piattaforma (mentre resta in vita Sky Go, che consente a chi è abbonato al satellite di guardare gli stessi contenuti già acquistati per la TV anche su PC in streaming, ma questa è un’altra storia).
In realtà, analizzandolo con più attenzione, Now TV oggi è un potenziale game changer per l’intero panorama televisivo italiano, sempre che le promesse di sviluppo fatte da Sky in queste settimane trovino effettivamente riscontro nella realtà e che il servizio non venga “soffocato nella culla” dalla madre, gelosa di ciò che potrebbe essere il figlio “da grande”.
Ma vediamo di scoprire Now TV più nel dettaglio, per capire che cos’è, cosa può diventare e se vale la pena abbonarsi.
Cosa offre Now TV?
La nuova proposta di Sky online si compone di diversi Ticket, che poi sono pacchetti in gran parte analoghi a quelli dell’abbonamento satellitare offerti a prezzo più basso e – soprattutto – senza vincoli.
Se infatti per abbonarsi a Sky “satellitare” e avere un prezzo molto vantaggioso bisogna, in genere, accettare vincoli contrattuali di almeno sei mesi (che per certe promozioni possono diventare anche 24!), con Now TV – analogamente a quanto accade per altre formule di streaming in abbonamento – si può disdire in qualsiasi momento, e chiudere il rapporto al termine della mensilità già acquistata – dato che si paga in anticipo e non alla scadenza.
Cinema, Serie TV, Intrattenimento o Calcio?
I pacchetti (chiamati Ticket) di Now TV sono 4, ma l’offerta è divisa, sostanzialmente, in due mondi:
- il Calcio viaggia a sé, è escluso dal periodo di prova gratuito e proposto in qualunque caso a 19,99€/mese, con le partite di Serie A e B e l’Europa League incluse;
- dall’altra parte abbiamo Cinema, Serie TV e Intrattenimento, che invece si possono combinare a seconda dei propri gusti.
Attivando solo uno di questi ultimi tre Ticket si pagano 9,99€/mese, con due c’è uno sconto del 24% (quindi bastano 14,99€/mese) mentre chi li vuole tutti e tre spende 19,99€ al mese, che comunque vuol dire un risparmio del 33% rispetto ad acquistarli singolarmente – scelta poco conveniente, tanto che non viene neppure consentita.
Cosa contengono i Ticket Now TV?
Detto di Calcio, scopriamo ora cosa contengono – e propongono – gli altri tre “pacchetti”:
per Cinema
- la visione in streaming di 8 canali Sky satellitari dedicati;
- 500 film on demand, sempre a disposizione (anche in lingua originale con sottotitoli);
- 15 prime TV nuove ogni mese.
Con Serie TV
- 4 canali Sky satellitari dedicati a disposizione in streaming;
- serie complete, anche in lingua originale.
Scegliendo Intrattenimento
- i canali Sky sempre visibili in streaming sono 12, con show, documentari, programmi per bambini e i due canali di Eurosport – che invece nella TV “tradizionale” fan parte del bouquet Mediaset Premium – inclusi nel prezzo dell’abbonamento.
Oltre a questo c’è la possibilità di acquistare (a partire da 4,99€) dei singoli eventi sportivi, come tornei di tennis o gare di Formula 1 e MotoGP: appena li si compra, online, basta restare connessi per cominciare la visione ovunque c’è una connessione a internet 😉
Come (e dove) si guarda Now TV?
Per usare Now TV al momento uno smartphone non basta (anche se Sky ha promesso che presto arriverà un’app dedicata sia per Android che per iOS*): serve un PC, oppure un tablet, per guardare i contenuti anche quando si è in giro, ma almeno si può usare un browser qualsiasi – e non uno di quelli che supportano Silverlight, come richiedevano il vecchio Sky Online e (ancora oggi) Sky Go.
* Aggiornamento del 24 aprile 2017: Sky ha lanciato la versione mobile di Now TV a un prezzo davvero concorrenziale: 6,99€/mese per avere i pacchetti Serie TV e intrattenimento su smartphone e tablet.
Certo è che il meglio di sé Now TV lo dà, appunto, con la televisione: in questo caso, per funzionare serve che questa sia Smart e connessa alla rete WiFi di casa, oppure che sia collegata a una console come Playstation 4 (o 3) o XBox One (e Xbox 360).
Chi non ha niente di tutto ciò, comunque, non disperi: si può sempre collegare il PC alla TV con un cavo HDMI, che costa pochi euro (e su Amazon ce n’è per tutti i gusti e tutti i generi di computer), oppure Sky – che ancora non ha previsto un supporto per Chromecast – mette a disposizione un dongle che si chiama Now TV Box e che consente di adattare ogni televisore (purché dotato di cavo HDMI) alla visione di questi contenuti.
L’importante, insomma, è che ci sia una connessione all’altezza della situazione: tutti gli altri ostacoli si possono superare.
A proposito di connessione…
Uno dei problemi che affliggono anche Netflix (e non solo…) in Italia è la larghezza della banda: il servizio “Made in USA”, infatti, permette addirittura di vedere dei contenuti in 4K, ma si scontra con connessioni che in molte zone del nostro Paese non riescono a portare tutto il segnale necessario per guardarli in streaming senza interruzioni, buffer, o altri inconvenienti.
Attualmente Now TV non trasmette neppure in HD ma solo con una risoluzione massima di 854 x 480 pixel, quindi problemi da questo punto di vista è difficile averne; in ogni caso sul sito c’è la possibilità di effettuare un test della propria banda prima di attivare l’abbonamento, tanto per farsi un’idea di come potrebbe funzionare.
Come si attiva Now TV?
Detto della dotazione tecnica indispensabile, per vedere Now TV, poi, basta registrarsi sul sito indicando i propri dati personali: i primi 14 giorni sono di prova gratuita, ma Sky richiede anche i riferimenti della carta di credito per sapere dove fatturare una volta terminate le due settimane di test.
A proposito: durante il periodo di prova Now TV mette a disposizione la visione illimitata di tutti e tre i suoi Ticket; al termine possiamo decidere se interrompere l’abbonamento, oppure selezionare uno solo dei pacchetti, due (qualunque sia la combinazione) o confermarli tutti e tre, con i prezzi che abbiamo già anticipato sopra.
Attenzione perché a ogni scadenza è previsto un tacito rinnovo: se volete disdire, quindi, dovete ricordarvi di farlo.
Come funziona?
Una volta verificati i collegamenti ed effettuata la registrazione, il nostro televisore è davvero pronto per farci vedere i contenuti di Now TV in streaming.
Scegliere che programma vedere da PC e tablet è così semplice che ci sembra inutile dilungarci oltre sul punto, e anche quelli che hanno un po’ di familiarità con le funzioni delle Smart TV e delle console difficilmente avranno problemi.
Chi invece usa Now TV Box si trova dinanzi, a tutti gli effetti, a un decoder analogo a quelli del digitale terrestre: c’è infatti un telecomando che ci permette di selezionare il programma da vedere e gestire le funzioni più basilari.
Now TV Box è una scatoletta nera, anche elegante a dire il vero, che al pari del più celebre dei dongle (la Chromecast) è in grado di funzionare su una doppia frequenza WiFi (2.4 e 5 GHz), garantendo una buona stabilità della connessione.
La si può acquistare in alcuni negozi di elettronica (indicati sul sito), oppure richiedere insieme all’attivazione dell’abbonamento: nel primo caso costa 39,99€, nel secondo invece si può scegliere anche di acquistarla in un pacchetto che comprende 3 mesi di visione di un Ticket a soli 49,99€. Praticamente tre mesi al prezzo di uno!
Pro e contro
Dopo aver visto più nel dettaglio come funziona Now TV, oltre ai suoi pregi e difetti, ricapitoliamo in breve:
Punti di forza
- è online, quindi disponibile ovunque (o almeno ovunque ci sia una connessione): la Pay TV, insomma, si può portare anche in vacanza o quando si è in viaggio, e non siamo più costretti a sciropparci le repliche estive de L’ispettore Derrick e simili (ma attenti alle soglie di traffico del vostro operatore);
- c’è una vasta scelta sempre a disposizione, e non bisogna aspettare un orario di inizio: si fa partire il contenuto quando si vuole;
- il catalogo è disponibile già da prima dell’attivazione (anziché essere inaccessibile come quello di Netflix), così chi vuole valutare se provare il servizio sa già a cosa potrebbe andare incontro;
- rispetto a Sky Online e Sky Go, non è più necessario avere un browser compatibile con Silverlight: scelta (quasi) obbligata, vista la diffusione di Chrome – che però non supporta quel componente di Microsoft…
- il costo accessibile, almeno se paragonato a quello del pacchetto della TV satellitare;
- l’abbonamento si può disdire in qualunque momento senza penali.
Punti deboli
- anche qui citiamo il costo, perché se è vero che è più basso rispetto a quello di un abbonamento a Sky satellitare, pur offrendo una proposta per molti versi analoga, è vero anche che è più alto rispetto a quello di Netflix o Infinity, i suoi principali competitor;
- HD? Assente! Compatibilità con Chromecast? Anche! App? Poche, e ancora non ci sono quelle dedicate né per iOS né su Android. Da Sky promettono che in futuro tutti questi servizi saranno progressivamente implementati, ma per il momento siamo proprio a un livello base, e da questo punto di vista Netflix (che ha già il supporto per il 4K) le dà un giro. Le speranze più concrete sembrano essere quelle di chi ha la Chromecast: nel Regno Unito Now TV funziona già con il dongle di Google, in Italia basta aspettare che l’infrastruttura necessaria venga replicata;
- non si può usare da smartphone;
- i film e le serie TV del catalogo molto spesso non sono, per così dire, “di primo pelo”
- Now TV Sky si può guardare su un solo dispositivo alla volta: se pensiamo che Netflix offre i quattro schermi contemporaneamente (e fino al 4K) a 12€ al mese, la differenza è abissale
Per chi è indicata?
Dovessimo fare un identikit del cliente “ideale” di Now TV, ecco chi potrebbe essere:
- anzitutto, qualcuno a cui piace guardare la televisione. Ma in Italia Sky casca bene: siamo i primi in Europa sotto questo aspetto, con un utilizzo medio pro-capite di 4 ore e 40 minuti al giorno!
- poi, uno che ha sempre voluto provare Sky ma non si è mai convinto del tutto, vuoi per i costi, vuoi perché non ha mai avuto l’intenzione o la possibilità di montare una parabola: qui basta una connessione a internet;
- ancora, qualcuno che non ama i legami troppo lunghi: l’abbonamento si può chiudere in qualunque momento senza penali;
- infine, chi ha una buona disponibilità di banda, specialmente in vista di quando il servizio sarà implementato con le trasmissioni in HD e superiori.
Per contro, ci sentiamo di sconsigliarlo – almeno per ora – ai clienti Sky: Now TV, infatti, ricalca in gran parte la proposta del satellite, dunque perché pagare ancora per avere quello che a tutti gli effetti è un doppione di Sky Go?
Summer Pass: l’offerta dell’estate 2016
Non si escludono, anzi sono molto probabili, le promozioni. Al momento in cui scriviamo, ad esempio, c’è Summer Pass, un’iniziativa che consente a chi acquista i diritti di visione per il Ticket Serie TV o quello Intrattenimento di avere anche l’altro, al prezzo di uno solo: 9,99€.
L’offerta è valida solo fino al 14 settembre 2016, il risparmio non è esagerato, ma può essere un ulteriore incentivo a mettere alla prova questo nuovo servizio.
I partner: un altro modo per risparmiare
C’è anche un altro modo per risparmiare sull’abbonamento a Now TV, e sono i partner: Sky ha infatti stretto accordi con diverse aziende che offrono a chi è cliente alcuni vantaggi e in particolare Fastweb propone cinque diverse opportunità a chi attiva un abbonamento a internet e contemporaneamente vuole provare anche la tv in streaming del servizio Now.
Qualcosa di analogo lo propone anche Wind, ma la sensazione è che siamo solo all’inizio e che altre opportunità (e nuovi partner) arriveranno presto, quindi vi consigliamo di non perdere di vista questa specifica sezione del sito.
Come disdire Now TV?
In chiusura un’informazione utile se siete tra quelli che hanno deciso di dare una chance al servizio convinti dal periodo di prova gratuito, ma poi avete cambiato idea.
Disdire Now TV è semplicissimo: basta accedere alla propria area riservata sul sito, utilizzando le credenziali scelte in fase di registrazione, andare nella sezione dedicata al piano che avete scelto e togliere la spunta accanto al (o ai) Ticket che non si desidera(no) più.
Eliminandoli tutti il vostro abbonamento viene disattivato, e terminato il periodo già pagato non sarete più clienti di Now TV.
Alessandro Fumagalli
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